Hel

Domínios e funções

• Governo do reino dos mortos comuns
• Recepção dos que morrem de doença ou velhice
• Limite entre vivos e mortos

Hel administra um domínio e cumpre regras, inclusive diante dos deuses: quando Hermóðr vai pedir a devolução de Balder, ela não recusa por hostilidade, mas impõe uma condição verificável. Não é uma figura punitiva nem julga os mortos.

Snorri descreve seu salão e seus objetos com nomes que são palavras comuns transformadas em substantivos próprios: fome, inanição, precipício. Esse procedimento sugere elaboração literária sobre um núcleo mais simples.

Epítetos e nomes cultuais

• Hel — o nome designa tanto a figura quanto o lugar
• Leikn — associação discutida em poesia escáldica

Genealogia e relações familiares

Ascendência

Loki e a giganta Angrboða

Irmãos

Fenrir e Jörmungandr

Vínculos conjugais

Não registrados

Descendência

Não registrados

Posição na sucessão divina

Lançada por Odin ao mundo inferior, onde recebe autoridade sobre nove regiões

Seus irmãos completam a tríade de descendentes de Loki que os deuses tentam neutralizar: o lobo é acorrentado, a serpente é lançada ao mar e ela é enviada para baixo.

A relação com Balder é a única interação narrada com outra divindade, e nela Hel aparece como autoridade que negocia em posição de igualdade com os enviados de Odin.

Símbolos e objetos associados

Símbolos

• Metade clara e metade escura
• Portão
• Cão de guarda

Objetos nomeados

• Éljúðnir — seu salão, cujo nome sugere exposição às intempéries
• Prato e faca — chamados Fome e Inanição na descrição de Snorri

Animais associados

• Cão

Principais narrativas

1. A distribuição dos filhos de Loki

   Sabendo da profecia, Odin lança a serpente ao mar, acorrenta o lobo e envia Hel a Niflheim, dando-lhe autoridade sobre nove mundos.

   Gylfaginning, 34

2. A condição imposta a Hermóðr

   Diante do pedido de devolver Balder, Hel responde que só o fará se todas as coisas do mundo chorarem por ele, provando que é de fato amado por todos.

   Gylfaginning, 49

Culto e evidência histórica

Área de culto documentada

Nenhum culto documentado

Janela de registro

poesia éddica e sistematização do século XIII

Não há vestígio de culto. A palavra hel designa primeiro o lugar dos mortos e aparece em compostos e expressões correntes; a personificação como figura feminina é sobretudo conhecida por Snorri, e parte dos estudiosos considera que ele desenvolveu literariamente um conceito que era, na origem, topográfico.

Fontes históricas

• Edda em Prosa, Snorri Sturluson, Gylfaginning, 34 e 49 Descrição física, domínio e negociação por Balder.
• Baldrs draumar, estrofes 1-5 Descrição do caminho e da preparação do salão para receber Balder.
• Völuspá, estrofes 38-39 e 43 Imagens do mundo inferior e de seus habitantes.
• Gesta Danorum, Saxo Grammaticus, livro III Aparição de uma figura feminina anunciadora de morte, de identificação discutida.