Balder

Domínios e funções

• Luminosidade e beleza
• Benquerença e concórdia entre os deuses
• Justiça, por meio de seu filho Forseti

Balder não tem domínio funcional definido: sua importância é narrativa e estrutural. Snorri diz que nenhuma de suas decisões se cumpre, observação enigmática que talvez indique uma figura admirada mas sem poder efetivo.

O relato de sua morte é o mais elaborado da mitologia nórdica preservada, e organiza o material restante: tudo o que vem depois caminha para o Ragnarök, e tudo o que vem antes ganha, retrospectivamente, sentido de preparação.

Epítetos e nomes cultuais

• Inn hvíti áss — o deus branco
• Baldr inn góði — Balder o bom

Genealogia e relações familiares

Ascendência

Odin e Frigg

Irmãos

Thor, Höðr, Víðarr e Váli, por parte de pai

Vínculos conjugais

Nanna

Descendência

Forseti, associado à justiça e à conciliação

Posição na sucessão divina

Segunda geração dos Æsir; retorna após o Ragnarök

Nanna morre de dor no funeral e é queimada com ele no navio Hringhorni, único caso de morte conjugal por luto nas fontes.

Höðr, seu irmão cego, é o instrumento involuntário da morte. Odin gera Váli especificamente para vingá-lo, e o vingador mata Höðr com um dia de idade, sequência que os textos apresentam sem qualquer ambiguidade moral.

Símbolos e objetos associados

Símbolos

• Visco
• Navio funerário
• Luz branca
• Camomila

Objetos nomeados

• Hringhorni — seu navio, o maior de todos, usado como pira funerária
• Breiðablik — sua morada, onde, segundo o Grímnismál, nada de impuro pode existir

Principais narrativas

1. Os sonhos e a consulta à vidente

   Atormentado por sonhos, Balder relata o mau agouro. Odin cavalga até o mundo dos mortos e desperta uma vidente, que lhe revela estar tudo preparado para receber o filho.

   Baldrs draumar, estrofes 1-14

2. O jogo dos dardos

   Tornado invulnerável pelos juramentos, Balder vira alvo de um jogo em que os deuses lançam objetos contra ele por diversão. O ramo de visco atinge e o mata.

   Gylfaginning, 49

3. A recusa de uma única lágrima

   Hel aceita devolvê-lo se tudo no mundo chorar por ele. Uma giganta chamada Þökk se recusa, e Balder permanece entre os mortos. A tradição identifica a giganta com Loki.

   Gylfaginning, 49

4. O retorno

   Depois do fim do mundo, a terra emerge de novo e Balder volta com Höðr para habitar os antigos salões, reconciliados.

   Völuspá, estrofes 62-63

Culto e evidência histórica

Área de culto documentada

Culto pouco documentado; alguns topônimos noruegueses podem derivar do nome

Janela de registro

poesia éddica e escáldica; versão divergente na historiografia dinamarquesa do século XIII

A evidência de culto é escassa e contestada. A importância da figura repousa na narrativa, não em vestígios rituais amplos. A Húsdrápa, poema escáldico do século X, descreve o funeral, o que confirma a antiguidade do relato em relação às compilações do século XIII.

Fontes históricas

• Edda em Prosa, Snorri Sturluson, Gylfaginning, 22 e 49 Relato mais completo da morte e do funeral.
• Baldrs draumar e Völuspá, Edda Poética Presságios, morte e retorno após o Ragnarök.
• Húsdrápa, Úlfr Uggason, fragmentos, século X Descrição escáldica antiga do funeral.
• Gesta Danorum, Saxo Grammaticus, livro III Versão radicalmente distinta, em que Balderus é um guerreiro rival por amor.